לוקמיה מיאלואידית כרונית (CML)

לוקמיה מיאלואידית כרונית (CML) היא סוג סרטן שמקורו בתאי מח העצם המייצרים דם, הגורם לייצור כמות גדולה מדי של תאי דם לבנים בוגרים. המחלה מתפתחת לאט בדרך כלל ולעתים הופכת ללוקמיה חריפה.

כ-15% מכלל המקרים של לוקמיה במבוגרים הם מסוג CML, וכמחצית מהלוקים בה בני 65 ומעלה. לפי האגודה האמריקאית לסרטן, כ-8,000 מקרים חדשים מאובחנים בכל שנה בארה"ב.

הלוקים ב-CML מפתחים במהלך חייהם ליקוי שמוביל להיווצרות כרומוזום קצר (ששמו כרומוזום פילדלפיה). כרומוזום זה משנה גן ספציפי (BCR-ABL) באופן שפוגם בתפקודו – הגן פועל כמתג הפעלה שגורם לגדילת יתר של גרנולוציטים, סוג של תאי דם לבנים. מרגע שהגרנולוציטים הללו (תאי הלוקמיה) מתרבים ומצטברים בדם ובמח העצם, אין די מקום לתאי דם בריאים לגדול. עם הזמן הם נודדים ממח העצם ומתיישבים גם באיברים אחרים, כמו הטחול.

CML נקראת כרונית מכיוון שתאי הלוקמיה מבשילים חלקית וחיים זמן רב יותר מתאים בריאים. לעתים חולף זמן מה עד שהמחלה גורמת לתסמינים בעייתיים.